Возвращаясь в свое имение "Грозовой перевал", мистер Эрншо обнаруживает на пыльной дороге потерянного ребенка. Мальчик, оставшийся без семьи, получает имя Хитклифф и кров под этой старой крышей. В стенах поместья он находит не только приют, но и искреннюю привязанность. Юная Кэтрин, дочь хозяина, становится его верным товарищем. Их дружба, зародившаяся в детских играх, со временем превращается в глубокую, неразрывную связь.
Судьба делает резкий поворот после кончины мистера Эрншо. Право управления переходит к его сыну, Хиндли. Новый хозяин с давних лет питал к приемышу отца скрытую неприязнь, отравленную ревностью. Воспользовавшись положением, он низводит бывшего названного брата до положения слуги, лишая прежнего статуса. Жизнь Хитклиффа наполняется тяжким трудом и унижениями. Единственным светлым лучом в этих сумерках остаются редкие часы, украденные у обязанностей, которые он может провести с Кэтрин. Их общение, полное понимания и тихих разговоров, становится отдушиной для юноши, чей мир сузился до размеров усадьбы.
Однако идиллия не может длиться вечно. Взросление вносит свои коррективы в отношения молодых людей. Кэтрин, принадлежащая к другому социальному кругу, оказывается перед сложным выбором, продиктованным условностями общества. Хитклифф же, запертый в роли прислуги, вынужден наблюдать со стороны, как меняется жизнь его единственного друга. Эта внутренняя драма, разворачивающаяся на фоне суровых йоркширских пейзажей, закладывает основу для будущих бурных событий, которые навсегда изменят судьбы всех обитателей "Грозового перевала".
