В конце пятнадцатого столетия земли Восточной Европы стали ареной жестоких сражений. Принц Влад Второй, правитель одной из областей, находил своё единственное утешение в глубокой привязанности к супруге, принцессе Елизавете. Его сердце целиком принадлежало ей, а не трону или славе. Когда обязанности правителя вынудили его возглавить войско в борьбе против османского вторжения, он вознёс к небесам лишь одну, отчаянную мольбу. Он просил высшие силы уберечь его любимую, пока он будет далеко, сражаясь.
Судьба оказалась безжалостной. Известие о смерти Елизаветы настигло его на поле брани. Волна невыносимого горя сменилась леденящей яростью, обращённой к тому, кому он вверял самое дорогое. Ощутив себя преданным, Влад навсегда отрёкся от своей веры, от Бога, который, как ему казалось, остался глух к его мольбам. Эта утрата навсегда изменила его душу, поселив в ней холод и непримиримость.
Четыре столетия спустя, в викторианскую эпоху, в одной из лондонских лечебниц для душевнобольных происходит странное событие. Священник, принадлежащий к малоизвестному, но влиятельному ордену, проводит осмотр особой пациентки. Её состояние не поддаётся обычным диагнозам, и в её глазах таится знание, не свойственное этому времени. Отец Ланс ведёт тихий, напряжённый диалог с женщиной, чьё существование бросает вызов его вере и долгу.
Параллельно с этим, в мрачных залах древнего карпатского замка, разворачивается другая история. Парижский адвокат, мистер Деверо, прибывает по срочному вызову. Его клиент, хозяин этих стен, граф Влад Дракулеску, оказывается личностью необычайной эрудиции и меланхолии. За ужином при свечах, под вой ветра в горных ущельях, граф начинает неторопливый рассказ. Он говорит о любви, длиною в жизнь, о потере, которая не утихает веками, и о клятве, данной в порыве отчаяния. История, которую слышит адвокат, — это не просто старинная легенда, а исповедь, полная боли и намёков на нечто сверхъестественное. С каждым словом Деверо понимает, что юридическая помощь — лишь предлог для его визита. Настоящая причина куда глубже и опаснее, и она напрямую связана с тайной, которую расследует священник Ланс за сотни миль отсюда. Две сюжетные линии, разделённые расстоянием, начинают неумолимо сближаться, ведомые тенью древней трагедии.
